Cada año, durante el mes de septiembre, Cusco vive una de sus expresiones de fe más importantes: la festividad del Señor de Huanca. Esta celebración religiosa reúne a miles de devotos que llegan desde diferentes lugares del Perú para participar en misas, procesiones y, especialmente, en la tradicional peregrinación hacia el Santuario del Señor de Huanca.
La festividad tiene como fecha central el 14 de septiembre y se desarrolla en el distrito de San Salvador, provincia de Calca, donde se encuentra el santuario, ubicado en las faldas del apu Pachatusan. Por su importancia religiosa, cultural e histórica, la festividad y peregrinación al Señor de Huanca fueron declaradas Patrimonio Cultural de la Nación en 2014.
¿Cuál es el origen del Señor de Huanca?
La tradición del Señor de Huanca se remonta a la época colonial. Según la tradición oral, un campesino de Chinchero llamado Diego Quispe habría encontrado refugio en una zona rocosa de Huanca mientras escapaba del trabajo forzado en una mina. Allí habría tenido una visión de Jesucristo, cuya imagen posteriormente fue representada en una pintura que hoy es venerada por miles de fieles.
Esta historia refleja la unión entre elementos de la tradición católica y la cosmovisión andina, una característica que forma parte de la identidad cultural de Cusco. El apu Pachatusan también ocupa un lugar importante dentro de esta tradición.
La tradicional peregrinación al Santuario del Señor de Huanca
Uno de los momentos más significativos ocurre durante la noche del 13 de septiembre, cuando numerosos peregrinos parten desde el distrito de San Jerónimo rumbo al santuario.
El recorrido atraviesa comunidades campesinas y pasa por el apu Pachatusan antes de descender hacia el Santuario del Señor de Huanca. Para muchos devotos, caminar durante varias horas representa un acto de fe, agradecimiento y sacrificio. La peregrinación puede durar aproximadamente entre 5 y 7 horas, dependiendo del recorrido y las condiciones.
¿Qué actividades se realizan durante la festividad?
Durante los días previos al 14 de septiembre se realizan novenas, misas, momentos de oración y actividades religiosas. En el día central se celebran misas multitudinarias y se realizan procesiones con las imágenes del Señor de Huanca y la Virgen Dolorosa.
También es tradicional que los peregrinos lleven imágenes, alimentos, plantas medicinales y otros objetos para recibir la bendición. Asimismo, alrededor del santuario se desarrolla una feria en la que participan artesanos, agricultores, ganaderos y comerciantes provenientes de diferentes regiones.
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